聽到疊毛巾的聲音，再配上一陣溫柔的低語，你的全身可能瞬間就會經歷一陣極度舒適的狀態。這種被稱作“顱內高潮”的感受，既是生理上的一種愉悅，也是大自然演化的恩賜？

用來制造“顱內高潮”音頻的工具。圖片來源：vitalia

撰文丨邁克爾·馬歇爾

翻譯丨潘磊

審校丨楊心舟

多年以前，當我瀏覽Youtube視頻的時候，看到了這樣一個畫面：一個老奶奶慢悠悠地在桌子上疊毛巾，并且配上她非常溫和的聲音。幾乎瞬間，后頸傳來一陣溫暖的舒適感，然后迅速地傳遍肩膀和后背。這種感覺持續了一分鐘，我身心極度放松，并且在關掉視頻后還持續了很久。

小時候睡覺時媽媽會輕拍我的背，同樣會給我帶來這種感覺。但我從來沒有和別人說過，因為我認為這會顯得很奇怪。直到多年之后，我讀到了一篇報道解釋說，觀看疊毛巾或是主持人解讀油畫的視頻，都會引發大腦的刺激感受。甚至僅僅閱讀這些視頻的描述就足夠觸發這種舒適感。

疊毛巾似乎沒什么意思，但Youtube視頻的點擊量超過了190萬。顯然，我不是獨一個享受看這個視頻的人。我很好奇，我的大腦里發生了什么才產生這些感覺？它的產生是否有目的？多少人同我一樣能輕易進入類似舒適放松的狀態？

2007年一篇在線論壇上名為“欲罷不能的怪異感覺”的帖子使人們注意到了這個現象。他們提出了許多命名建議，其中一種稱之為“注意力誘發的大腦性高潮”，但是這并不準確，因為它并不會突然出現，持續時間也比性高潮長，更何況它并不是一種性反應。

2010年，網絡安全專家Jennifer Allen提出了一個新術語：“自發性知覺經絡反應”（autonomous sensory meridian response, ASMR），俗稱顱內高潮。她想更科學地描述其中的關鍵特點，減少人們談論它時的尷尬?，F在有一個蓬勃發展的在線社區，里面聚集了許多體驗過AMSR的人，有關ASMR的訂閱量將近16.5萬。弗吉尼亞州雪蘭多大學的藥理學家Craig Richard進一步建立了ASMR University網站。

“許多人說：‘我以為只有我一個人有這種感覺’?！?014年，英國斯旺西大學的Emma Barratt 和Nick Davis開始了世界上第一個ASMR課題研究。Barratt對“通感”（synaesthesia）很有興趣，這是一種感官融合的現象，人們會表示能聽到顏色或看到聲音?！耙粋€朋友來找我問ASMR和通感是否有關，”Barratt說，“那是我第一次聽到有人把它們聯系起來?！?/span>

她和Davis在ASMR在線論壇上發布了一份問卷。從475份回答中，他們發現ASMR的發生情況相當一致，可以概括為“一種刺激感向頭后部蔓延，沿著脊柱傳播，甚至有時傳到肩膀?！眴柧砘卮鸲技性谒姆N刺激源，每種都獲得超過半數問卷反饋的支持：低語、集中注意力、慢動作和“類似掰脆性食物的聲音”。

ASMR體驗音頻制造人員。圖片來源：pinspider

Barratt和Davis建立了ASMR的基礎模型。但還有很多問題沒有解決，比如有多少比例的人能體驗到這種刺激。目前只有英國謝菲爾德大學的Giulia Poerio對此進行過探究。她在2014年的公共神經科學活動中展開了一項調查，91人中有53人經歷過ASMR，15人從沒有，另23人不確定。顯然，ASMR不屬于少數人才有的感覺，它比通感更常見，后者只有4.4%的人有過經歷。調查的結果讓AMSR顯得更加難以捉摸?！昂芏嘟洑v過ASMR的人會認為這是每個人都有的現象，或者‘我以為只有我一個人有這種感覺’?！盤oerio說。

同樣在2017年，兩項研究揭示了人們經歷AMSR背后的一些信息，來自加拿大溫尼伯大學的Stephen Smith和他的同事調查了有以及沒有ASMR經歷的對象各290名，讓他們完成五大性格特質測試。ASMR經歷者在經驗開放性、情緒不穩定性上獲得更高的分數，而在盡責性、外傾性和宜人性指標上水平較低。

“但是，我們仍不清楚這些發現意味著什么。”劍橋大學的Daniel Bor說道?！昂苡锌赡艽嬖谀撤N潛在的基因機制，讓人們更易經歷ASMR和情緒不穩定狀態。”或者經驗開放性獲得高分，可能反映了一些人嘗試奇特音軌視頻的感受。

盡管有很多想法，但還沒有人真正知道ASMR是什么。毫無疑問，它類似一些已知的神經狀態。Barratt和Davis嘗試找到它和“通感”的聯系，但是無論是否經歷過ASMR，人們“通感”的發生率沒有明顯差異。

他們也嘗試對比“心理巔峰”（flow）的狀態：這種狀態下個人精神力完全投入在某種活動上，甚至變成自發工作的狀態。他們的調查顯示經歷“flow”狀態的人也會更容易觸發ASMR。但所有ASMR經歷者都認為這不是“flow”：它并沒有目的性，就像發呆一樣。

一個更加可能的對比對象是“震顫興奮”（frisson）。它像顫抖反應，會起雞皮疙瘩，但引起它的原因是震撼的音樂之類的情感體驗。Frisson有時也被稱為“音樂高潮”。人們常?；煜鼳SMR和Frisson——但ASMR不會令人顫抖，不會感覺像陣陣電波。2016的一篇綜述指出ASMR是一種放松的狀態，而frisson是一種興奮狀態，可能它們就是兩個極端。

不論ASMR是什么，它有真實的癥狀。在6月發表的一項研究中，Poerio和她的同事讓實驗對象觀看ASMR視頻，并同時監測他們的心率和皮膚電導——一種衡量情緒波動的標準。研究結果顯示所有觀看視頻的人心率都會放緩，但ASMR經歷者的減緩的程度更大。

研究也發現后者的皮膚電導數值上升，可推測他們有更大程度的情緒變化?！拔覀冾A期會數值降低”，Poerio說?！暗F在的結果看來ASMR確實是一種復雜的情緒經歷?！?/span>

圖片來源：pixabay

然而，為了真正了解這個現象，我們需要知道ASMR發生時大腦的活動。2013年，達特茅斯學院的一名學生Bryson Lochte在論文中提到他掃描了正經歷ASMR的人的大腦。但是在Lochete學習期間，這項研究一直沒有發表。

2016年，Smith和他的同事找到各找了11位有和從未有ASMR經歷者，讓他們躺下什么事都不做，再通過功能性核磁共振掃描對象的腦部。大腦中有一片被稱作默認模式網絡的區域，這片區域我們了解不多但已知和白日夢有關。研究團隊發現ASMR經歷者的默認模式網絡中，一些聯系被削弱，一些則被加強。

“經歷ASMR的人，他們的大腦在休息時的活動有些不一樣?！奔幽么舐嵬邪痛髮W的Jennifer Kornelsen表示。她認為這可能有助于解釋ASMR的感覺：大腦里一些聯系的改變或許反映出這些人情緒感知經歷能力在下降，或者他們有抑制其的傾向。

但Bor不認同。他指出實驗對象沒有根據人格特質匹配?！八械膶嶒灲Y果可能是由人格特質差異引起的，”他說，“這可能和ASMR的特征反應沒有關系。”

Loche和他的同事讓10名對ASMR敏感的實驗對象觀看能觸發反應的視頻。并用功能性核磁共振檢測大腦活動。掃描結果顯示大腦犒賞系統和情緒激發相關區域的活躍水平顯著提高。類似的現象會出現在Frisson反應中，或許這兩種感覺確實是相關的。

其他猿類可能也會經歷ASMR。圖片：Roy Toft/National Geographic image collection

這些發現意味著什么？我們仍不清楚，只知道那些會經歷ASMR的人大腦活動有些不同。但是這又是為什么？Davis認為這種現象可能是一種有目的的演化過程，和個人注意力觸發的關系不大。他說：“如果觀察正在清理毛發的類人猿，我懷疑它們正經歷類似ASMR的感覺……它們會受到另一個同類的密切關注。我認為它們大腦處于犒賞狀態?！?/span>

Richard在2014年提出過類似的觀點：ASMR會觸發與情感聯系有關的神經通路。Lochte的研究也發現ASMR激發的大腦活動類似于受到友好行為時的大腦活動。Poerio的志愿者也在經歷ASMR后，表現出對社會聯系更積極的感受。類似于所愛之人或物靠近我們引起的情緒反應，ASMR更像這種反應的加強版，而那些視頻則是獲得ASMR的捷徑。

當然還是有人會有疑問，他們反駁道大腦有時確實會有一些奇怪的活動。“一些視覺刺激怎么會引起顱內的反應？”Bor發問，“我無論如何想不到這和演化目的有什么聯系?！?/span>

但不論哪一種解釋，ASMR的益處真實存在。Barratt曾經不希望ASMR被應用在治療上，但2014年她和Davis發現了其他情況?！叭藗兘洑vASMR時，他們的情緒會顯著變好，”Davis說，“它會讓你更加愉快，并且持續很久。”

而且，那些平時不開心的感覺會有明顯的轉變。Davis進一步解釋：“情緒非常低落的人會通過ASMR來改善心理情況，患慢性疼痛的人也在使用它，我不想用‘治療’這個詞，但ASMR至少讓他們暫時忘記了疼痛?！睂δ切┯蠥SMR反應的人，它也許是一個減輕痛楚、穩定情緒的簡單方法。

Poerio在6月發表的研究支持了以上的觀點。緩慢心率說明人處在相對不緊張或輕松的狀態。在疼痛緩和的案例中，可能ASMR的感覺讓人暫時忘了痛覺的存在，另外身心放松和情緒改善也有助于緩解疼痛。Poerio說：“ASMR對人是有好處的?！盇SMR作用時，心率降低約3.1次每分，這類似于用音樂使心血管疾病患者放松后的結果?，F在只是初步，但“我們的研究說明ASMR用于治療的想法是可行的。”她說。

盡管對為什么會經歷ASMR還一知半解，我覺得自己交了好運。當我感到情緒低落和緊張的時候，有一個讓我振作起來的心理技巧。就算感覺天都要塌下來，我至少還有ASMR使我緩和愉悅。

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