鳳尾竹是禾本科,簕竹屬孝順竹的變種。植株較高大,桿高可達6米,竿中空,小枝稍下彎,下部挺直,綠色;竿壁稍?。还?jié)處稍隆起,無毛;葉鞘無毛,縱肋稍隆起,背部具脊;葉耳腎形,邊緣具波曲狀細長繸毛;葉舌圓拱形,葉片線形,上表面無毛,下表面粉綠而密被短柔毛,小穗含小花,中間小花為兩性;外稃兩側稍不對稱,長圓狀披針形,先端急尖;內稃線形,脊上被短纖毛,花藥紫色,子房卵球形,羽毛狀。成熟穎果未見。
鳳尾竹喜酸性、微酸性或中性土壤,以pH4.5至7.0為宜,忌粘重、堿性土壤。北方土壤堿性強,可加入0.2%的硫酸亞鐵。土壤*好為疏松肥沃、排水良好的沙質壤土,可用農田土拌紅黃壤、腐殖土與細沙。菲白竹如用普通盆土栽植成活率低,可用蛭石或泥炭拌珍珠巖作為基質,成活率較高。以保持姿態(tài)的優(yōu)美對土壤的要求也不高,一般疏松的沙質土就可以了。