沿階草，百合科草本。根纖細(xì)，近末端處有時(shí)具小塊根；地下走莖長，節(jié)上具膜質(zhì)的鞘。莖很短。葉基生成叢，禾葉狀，先端漸尖，邊緣具細(xì)鋸齒?；ㄝ爿^葉稍短或幾等長，總狀花序長1-7厘米，具幾朵至十幾朵花；花常單生或2朵簇生于苞片腋內(nèi)；苞片條形或披針形，稍帶黃色，半透明，花梗長5-8毫米，關(guān)節(jié)位于中部；花被片卵狀披針形、披針形或近矩圓形，白色或稍帶紫色；花絲很短，花藥狹披針形，常呈綠黃色；花柱細(xì)。種子近球形或橢圓形?；ㄆ?-8月，果期 8-10月。
沿階草與麥冬相似，但通常麥冬的花葶較葉短得多；花開時(shí)花被片不向外張開或稍張開，花柱粗而短，基部寬闊，向上漸狹，近圓錐形等均不同于本種。
沿階草既能在強(qiáng)陽光照射下生長，又能忍受蔭敝環(huán)境，屬耐蔭植物。在建筑物背陰處或竹叢、高大喬木的陰影下終年不見直射陽光的地方能茂盛生長，且葉面比直射光下翠綠而有光澤。
沿階草根系發(fā)達(dá)，能儲(chǔ)存大量的水分和營養(yǎng)物質(zhì)，葉片具有蠟質(zhì)保護(hù)層，可在干旱環(huán)境下*大限度地減少水分蒸發(fā)，維持其正常的生長生活所需的營養(yǎng)和水分。
