睡蓮，又稱子午蓮、水芹花，是毛茛目睡蓮科植物。多年生水生草本。睡蓮喜陽光，通風(fēng)良好，所以白天開花的熱帶和耐寒睡蓮在晚上花朵會(huì)閉合，到早上又會(huì)張開。在岸邊有樹蔭的池塘，雖能開花，但生長較弱。對(duì)土質(zhì)要求不嚴(yán)，*適水深25~30cm，*深不得超過80cm。喜富含有機(jī)質(zhì)的壤土。3~4月萌發(fā)長葉，5~8月陸續(xù)開花，每朵花開2~5天?；ê蠼Y(jié)實(shí)。10~11月莖葉枯萎。翌年春季又重新萌發(fā)。在長江流域3月下旬至4月上旬萌發(fā)，4月下旬或5月上旬孕蕾，6~8月為盛花期，10~11月為黃葉期，11月后進(jìn)入休眠期。生于池沼、湖泊中，一些公園的水池中常有栽培。
江南一帶名園，多設(shè)有欣賞睡蓮風(fēng)景的建筑。揚(yáng)州的瘦西湖在堤上建有“荷花橋”，橋上玉亭高低錯(cuò)落，造型古樸淡雅，精美別致，與湖中睡蓮相映成趣，是瘦西湖的風(fēng)景*佳處；岳陽金鶚公園的荷香坊臨水而建，與曲欄遙相貫通，香蒲薰風(fēng)，雨中賞荷，深受群眾喜愛。很多觀賞以睡蓮作為專類園，國內(nèi)興起的睡蓮專類園有3種：一是像武漢東湖磨山的園林植物園，園中開辟一處以觀賞，研究荷花為主的大型水生花卉區(qū)；二是像南京莫愁湖，杭州新“曲院風(fēng)荷”這類是以荷花欣賞為主的大型公園；再一類就是以野趣為主，旅游結(jié)合生產(chǎn)的荷花民俗旅游資源景區(qū)，如廣東三水的荷花世界，湖南岳陽的團(tuán)湖風(fēng)景區(qū)。
在中國荷文化史上，盆荷這種形式出現(xiàn)之初只是被用于私家庭院觀賞。盆栽和池栽相結(jié)合的布置手法，提高了盆荷的觀賞價(jià)值，在園林水景和園林小品中經(jīng)常出現(xiàn)。睡蓮水石盆景是在杭州出現(xiàn)的一種新的盆景。它是睡蓮盆栽與水石盆景的有機(jī)結(jié)合，既體現(xiàn)山石的剛毅挺拔，又顯示荷花的嬌艷嫵媚。
