苦草，拉丁學(xué)名：Vallisneria natans (Lour.) Hara，別稱蓼萍草，扁草。為多年生無(wú)莖沉水草本，有匍匐莖。生于溪溝、河流等環(huán)境之中。分布在中國(guó)的多個(gè)省區(qū)；伊拉克、印度、中南半島、日本、馬來(lái)西亞和澳大利亞等地也有。有藥用、觀賞、經(jīng)濟(jì)等多種價(jià)值。
沉水草本。具匍匐莖，徑約2毫米，白色，光滑或稍粗糙，先端芽淺黃色。葉基生，線形或帶形，長(zhǎng)20-200厘米，寬0.5-2厘米，綠色或略帶紫紅色，常具棕色條紋和斑點(diǎn)，先端圓鈍，邊緣全緣或具不明顯的細(xì)鋸齒；無(wú)葉柄；葉脈5-9條，萼片3片，大小不等，成舟形浮于水上，中間一片較小，中肋部龍骨狀，向上伸似帆。果實(shí)圓柱形，長(zhǎng)5-30厘米，直徑約5毫米。種子倒長(zhǎng)卵形，有腺毛狀凸起。
觀賞價(jià)值苦草葉長(zhǎng)、翠綠、叢生，是水族箱中、植物園水景、風(fēng)景區(qū)水景、庭院小水池中的良好綠化布置材料。
經(jīng)濟(jì)價(jià)值為魚(yú)，鴨，豬等的飼料。其匍匐枝末端膨大的球塊是鳥(niǎo)的主要餌料。
