雞爪槭是槭樹科，槭屬落葉小喬木；樹冠傘形。樹皮平滑。樹皮深灰色。小枝紫或淡紫綠色,老枝淡灰紫色。葉近圓形，基部心形或近心形，掌狀，常7深裂，密生尖鋸齒。后葉開花；花紫色，雜性，雄花與兩性花同株；傘房花序。萼片卵狀披針形；花瓣橢圓形或倒卵形。幼果紫紅色，熟后褐黃色，果核球形，脈紋顯著，兩翅成鈍角?；ü?～9月。
分布于中國華東、華中至西南等省區(qū)。生于低海拔的林邊或疏林中。朝鮮和日本也有分布。各國早已引種栽培，其中有紅槭和羽毛槭常作園林樹種。
生長環(huán)境：雞爪槭喜歡陽光，忌西射，西射會焦葉。較耐陰，在高大樹木庇蔭下長勢良好。對二氧化硫和煙塵抗性較強(qiáng)。其葉形美觀，入秋后轉(zhuǎn)為鮮紅色，色艷如花，燦爛如霞，為優(yōu)良的觀葉樹種。
喜疏蔭的環(huán)境，夏日怕日光曝曬，抗寒性強(qiáng)，能忍受較干旱的氣候條件。多生于陰坡濕潤山谷，耐酸堿，較耐燥，不耐水澇，凡西曬及潮風(fēng)所到地方，生長不良。適應(yīng)于濕潤和富含腐殖質(zhì)的土壤。
雞爪槭為弱陽性樹種，耐半蔭，在陽光直射處孤植夏季易遭日灼之害；喜溫暖濕潤氣候及肥沃、濕潤而排水良好之土壤，耐寒性強(qiáng)，酸性、中性及石灰質(zhì)土均能適應(yīng)。生長速度中等偏慢。
喜溫暖氣候，適生于陰涼疏松、肥沃之地。
